A Maratona da Europa foi hoje oficialmente lançada em Aveiro, dando o sinal de partida para uma edição histórica que decorre este fim de semana, com números recorde e uma ambição reforçada: afirmar-se como um dos principais eventos-âncora do turismo desportivo no Centro de Portugal e uma referência crescente no panorama internacional.
Nesta sexta edição, a prova atinge um novo máximo de participação, com 21.686 atletas inscritos, oriundos de 82 países, o que confirma a sua rápida afirmação no calendário da World Athletics e a capacidade de mobilização de um evento que, em apenas seis edições, conquistou escala global.
A Maratona da Europa é hoje um ativo estratégico para o território. Integrada na marca MOVE Centro Portugal – The Sports Region, a prova assume-se como uma das grandes plataformas de afirmação internacional da região no segmento do turismo ativo e desportivo, ao lado de eventos como o Oh Meu Deus by UTMB, o Mundial de Motocross ou o Vodafone Rally de Portugal, entre outros.
Este enquadramento traduz a estratégia da Turismo Centro de Portugal, que visa transformar grandes eventos desportivos em motores de desenvolvimento económico, projeção internacional e coesão territorial. A Maratona da Europa materializa, no terreno, essa estratégia, ao combinar um desporto com grande participação, experiência turística diferenciadora e forte envolvimento comunitário.
Com impacto económico direto já superior a 5 milhões de euros e potencial de crescimento significativo, a Maratona da Europa contribui para a captação de visitantes nacionais e internacionais, dinamizando setores como a hotelaria, restauração, comércio e serviços, ao mesmo tempo que promove o prolongamento da estadia e a descoberta do território.
A edição de 2026 apresenta ainda um quadro competitivo de elevado nível, com atletas de elite nacionais e internacionais nas várias distâncias, reforçando a credibilidade desportiva da prova. Em paralelo, mantém uma forte componente inclusiva e social, com iniciativas como o projeto “Rodas Solidárias” e o envolvimento de instituições locais, consolidando a sua identidade como “Maratona das Mil Emoções”.
Para Rui Ventura, Presidente da Turismo Centro de Portugal, “a Maratona da Europa é um exemplo do caminho que queremos seguir. Tal como noutros grandes eventos desportivos apoiados pela região, trata-se de uma plataforma que vai muito além do momento competitivo, afirmando-se como instrumento de promoção territorial, valorização dos recursos locais e construção de uma marca turística com ambição global”. “Estou certo de que esta edição vai suplantar todas as expetativas e colocar a marca MOVE Centro Portugal em lugar de destaque no panorama internacional”, acrescenta.
“Desde a primeira edição que assumimos o compromisso de transformar cada passo numa força coletiva que une a comunidade e celebra o poder do desporto. Ter quase 22 mil pessoas a correr nas ruas de Aveiro e Ílhavo, com atletas de 82 países, prova que a Maratona da Europa é hoje um evento de classe mundial onde ninguém fica para trás”, sublinha Paulo Costa, Diretor Executivo da GlobalSport.
A dimensão do evento estende-se para além da competição. A Expo Maratona cresce este ano de dois mil para cinco mil metros quadrados, reunindo 52 expositores e afirmando-se como uma das maiores plataformas do género em Portugal. A prova principal terá transmissão em direto na TVI, na manhã de domingo, enquanto a corrida de 10 km será transmitida no sábado no canal “Conta Lá”.
Pela primeira vez, o programa desportivo está estruturado em dois dias, com partidas às 8 horas. No sábado realiza-se a prova de 10 km, num percurso citadino ao longo dos canais de Aveiro, seguindo-se a Run Kids Aveiro, dirigida à comunidade escolar. No domingo decorre a maratona, que inclui passagem pelo concelho de Ílhavo e pela Costa Nova, uma das novidades desta edição, a par da meia-maratona e de uma caminhada solidária. A organização introduz ainda o Desafio dos Canais, permitindo aos atletas competir em dois dias consecutivos.
A realização da Maratona da Europa resulta de uma parceria estratégica entre a Turismo Centro de Portugal, a Comunidade Intermunicipal (CIM) Região de Aveiro, os Municípios de Aveiro e Ílhavo e a Global Sport, modelo que reforça a articulação institucional e a capacidade de crescimento sustentado do evento.
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Jornal Digital Vila de Rei
J. Vitorino – Diretor